El río Tajo desempeñó un papel crucial en la formación y desarrollo de los primeros pueblos de la región que hoy conocemos como Lisboa. Como tal, su importancia geoestratégica ha moldeado el curso de la historia y ha influido en la ocupación humana a lo largo de las orillas del río. Al fin y al cabo, fue la existencia del río Tajo lo que propició el nacimiento de la ciudad. La bahía natural del estuario del Tajo fue el primer puerto seguro para los barcos que viajaban del Mediterráneo a los países del norte de Europa.
Fenicios, cartagineses, romanos, visigodos y árabes son sólo algunos ejemplos de los pueblos que reconocieron la importancia estratégica del río Tajo. Como resultado, cada uno dejó su huella en la región, contribuyendo al rico tapiz cultural que caracteriza el área alrededor de Lisboa.
En este artículo, exploraremos varios datos sobre el río Tajo en Portugal, sus curiosidades y la importancia que ha tenido a lo largo de los siglos.
Origen y curso del río Tajo
Nace en la sierra de Albarracim, en la región de Aragón (España), a 1.593 metros de altitud. El Tajo, en latín Tagus, es el río más largo de la Península Ibérica.
El río atraviesa la Extremadura española antes de entrar en territorio portugués. Es decir, a lo largo de su curso, pasa por varias ciudades españolas, como Toledo, Aranjuez y Talavera de la Reina. En Portugal, el río Tajo pasa por Abrantes, Santarém, Vila Franca de Xira, Lisboa y muchas otras ciudades.
El curso del río Tajo en Portugal está jalonado de impresionantes paisajes, valles e incluso islas. La más famosa es la isla del Castillo de Almourol. Esta fortificación medieval se ha convertido en uno de los símbolos más bellos. Construido en el siglo XII, el castillo de Almourol sirvió como fortificación militar y hoy es un hito histórico que atrae a turistas de todas partes.
Además, el río tiene una gran importancia ecológica, ya que alberga diversas especies, como el flamenco, el ganso silvestre, la marrequinha, el correlimos pechinegro, la perdiz, la avutarda y el milherango (Limosa limosa).
El estuario del Tajo y la salida de los Naus y las Carabelas
El estuario del Tajo -el mayor estuario de Europa- es una zona protegida en una reserva natural que abarca unas 15.000 hectáreas. El estuario del Tajo también desempeñó un papel crucial en los grandes Descubrimientos portugueses. De Lisboa partieron las naves y carabelas que protagonizaron las grandes aventuras marítimas portuguesas.
En el siglo XV, Portugal estaba en pleno apogeo de su Era de los Descubrimientos. Al mando de grandes navegantes como Vasco da Gama, Fernão de Magalhães y Pedro Alvares Cabral, las naves portuguesas zarparon del estuario del Tajo hacia nuevas rutas marítimas, tesoros y conocimientos. Estas expediciones fueron sin duda responsables del inicio de la globalización.
El río Tajo y sus curiosidades
Con aproximadamente 1.100 kilómetros de longitud, el río Tajo tiene muchas historias que contar. Alberga una serie de curiosidades que añaden un toque especial a su historia. He aquí algunas de ellas:
El oro del Tajo
Según algunas leyendas y relatos históricos, el río Tajo era una fuente de oro. Se dice que el rey Afonso Henriques, primer rey de Portugal, pagó una tenza al Papa con el oro extraído del Tajo. Además, los reyes Dinis y João III hicieron fabricar sus cetros con oro de las arenas del río. Aunque esta riqueza ya no se encuentra hoy en día, la historia del oro del Tajo añade un elemento mágico a su historia.
La ola del terremoto de 1755
El 1 de noviembre de 1755, un terremoto devastador sacudió la parte baja de Lisboa y otras zonas a lo largo del río Tajo. La ola generada por el seísmo -según los informes, de unos 15 metros de altura- se elevó sobre el río e inundó la ciudad, causando una destrucción sin precedentes. A las inundaciones siguieron incendios, enfermedades y hambrunas. Este trágico suceso dejó una profunda huella en la historia y la memoria del pueblo portugués.
Los puentes que cruzan el Tajo
A lo largo de los años, se han construido dos puentes sobre el río Tajo en Lisboa. El Puente 25 de Abril, inaugurado en 1966, y el Puente Vasco da Gama, inaugurado en 1998. El Puente 25 de Abril, uno de los mayores puentes colgantes de Europa, conecta Lisboa con Almada, mientras que el Puente Vasco da Gama une Lisboa con Alcochete, Moita y Montijo. Estos puentes son estructuras importantes y facilitan la movilidad en la región.
La leyenda de su nombre
Según Silius Italicus, el río se llamaba originalmente Tago, el nombre de un rey íbero que fue cruelmente asesinado por Asdrúbal (un general cartaginés). Este rey de gran belleza y valor fue clavado en una cruz a la vista de todos.
Paseo en barco por el Tajo
Una de las mejores formas de apreciar la belleza y la historia del río Tajo es dar un paseo en barco. Navegue por las aguas del río, observe los impresionantes paisajes y conozca sus curiosidades. ¡Es una experiencia inolvidable!
El río Tajo es mucho más que un curso de agua. Es un símbolo de la historia de Portugal, protagonista de los grandes Descubrimientos y, sobre todo, un tesoro natural. Sus aguas fueron testigo de la partida de navíos y carabelas que cambiaron el curso de la Historia. Sus curiosidades y leyendas añaden, sin duda, un toque especial a su historia.
Un paseo en barco por el río Tajo es una oportunidad única para sumergirse en esta historia, contemplar la belleza natural y aprender un poco más sobre el pasado de Portugal.
Una cosa es segura: esta experiencia será inolvidable y estará llena de buenos recuerdos.
